诺斯罗普·格鲁曼公司上周向美国海军交付了首套机载激光水雷探测系统（ALMDS），该系统将被安装在MH-60S直升机上，用于搜索移动的，水面和接近水面的水雷。

该系统将作为濒海战斗舰水雷战任务包的一部分，水雷战项目经理表示，每个任务包都要安装一套ALMDS系统。它是首次部署的“自由”号濒海战斗舰四套建制水雷战对抗系统中的一套。在目前合同的规定下，诺斯罗普·格鲁曼公司到2007年3月将交付两套ALMDS。但是该公司已经提前两个月交付了首套系统，2007年3月将交付第二套系统。1月29日首套系统已经开始在海军水面作战中心进行测试。在测试后，还要将该系统集成到MH-60S直升机上，海军已经将诺斯罗普·格鲁曼公司授予了投入低速初始生产的合同。

早在2006年，海军就已经授予了价值3570万美元的一份初始低速生产合同。第三份低速生产合同和全速生产合同分别计划于2009年和2010年授予。当MH-60S 探测水雷时ALMDS系统将向水中发射激光波束。ALMDS收集的数据是可以实时下载的。如果经过数据分析后，识别到水雷，ALMDS将与水雷中和系统，例如RAMICS（快速机载水雷清除系统）交换。ALMDS和RAMICS将被集成到直升机上。

美国海军正在考虑使用ALMDS用于反潜战的潜力。ALMDS已经参与了两个舰队的演习，收集了用于反潜战环境的数据。ALMDS系统重840磅，如果安装在诺斯罗普·格鲁曼公司的“火力侦察兵”垂直起降战术无人机，就会比较重。诺斯罗普·格鲁曼公司正在研究体积和重量更小的系统，但也存在许多挑战。